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상충하는 이해관계 사이에서 균형을 유지하는 방법

2012년 4월 12일 목요일

askdavetaylor.com를 운영하며 직접 글을 올리고 있는 애드센스 게시자 Dave Taylor가 말하는 몇 가지 팁을 소개하고자 합니다. Dave Taylor는 현재까지 30년 이상 온라인상에서 활동하면서 유용한 기술 콘텐츠를 제공해 왔습니다. 그의 홈페이지(http://www.davetayloronline.com/)에서 제공된 콘텐츠를 확인해 보세요.
수입이 증가하기 시작하면 수익에 관심이 가게 되는 것이 자연스러운 현상이기 때문에 애드센스 게시자가 균형잡힌 태도를 유지하기란 쉽지 않습니다. 수익에 집중하다 보면, 독자들에게 가장 유용한 콘텐츠를 제공하는 것에 상대적으로 소홀하게 되는 문제가 발생할 수 있습니다. 그러나 독자가 없다면 광고를 게재할 대상이 되는 잠재 고객도 없는 셈이지요.
저 역시 애드센스 게시자로서 이 문제의 어려움에 대해 잘 알고 있습니다. 저는 'Ask Dave Taylor'라는 인기있는 기술 지원 사이트를 운영하고 있는데, 2003년부터는 기술적 문제에 대해 단순하고 쉬운 답변을 무료로 제공하는 데에 초점을 맞추어 운영하고 있습니다. 지난 한 해 동안 무려 1,800만 명 이상이 제 사이트를 방문했습니다. 이 사이트는 무료이기는 하지만 취미가 아닌 비즈니스인 터라 방문자당 수익을 극대화하는 것이 중요합니다.
'콘텐츠가 모든 것을 좌우한다'는 말을 들어보셨을 것입니다. 최고의 사이트는 고객에게 득이 되는 양질의 콘텐츠를 제공할 뿐 아니라 제공된 콘텐츠를 정기적으로 업데이트 합니다. 양질의 콘텐츠 제공도 중요하지만 독자에게 제공하는 경험에 주력하는 것도 중요합니다.
그러나 여기에도 갈등이 존재합니다. 영화 '스타워즈'로 치면 '어둠의 유혹'이라고 할까요. 콘텐츠와 수익이라는 두 마리 토끼를 모두 잡을 수 있는 완벽한 중간 지점은 어디일까요? 이 둘 사이의 균형을 이루는 방법은 다음과 같습니다.
먼저 매주 Google 웹로그 분석을 사용합니다. 이 데이터를 통해 얼마나 많은 방문자가 휴대기기를 사용하고 있는지 등을 파악할 수 있습니다. 이 데이터는 모바일 친화적인 사이트를 만드는 데 얼마나 투자를 해야 하는지, 광고 채널에 모바일 콘텐츠용 애드센스를 추가하는 것이 유용한지 등을 결정하는 데 도움이 됩니다. 웹로그 분석은 사이트에서 가장 인기 있는 페이지도 알려주므로 독자들이 어떤 페이지를 가장 자주 방문하는지 확인할 수 있습니다. 저는 모든 콘텐츠를 카테고리로 분류하기 때문에 Apple iPod 자습서보다 Sony PSP 자습서에서 더 많은 트래픽이 발생하는 이유 등도 파악할 수 있습니다.
웹로그 분석을 애드센스에 연결하면(제 사이트에 연결 방법에 대한 글이 있습니다) 가장 수익이 좋은 페이지, 트래픽과 애드센스 수익의 상관 관계 등에 대한 보고서를 생성할 수도 있습니다. 이렇게 하면 3개월 전에 작성한 블로그 게시물에서 전체 사이트 수익의 11%가 발생하고 있다는 점 등을 확인할 수 있습니다.
그러면 수익을 더 많이 창출하고픈 욕심이 또 다시 생겨나게 됩니다.
비유를 해서 설명하자면 다음과 같습니다. 고객당 수익에만 중점을 두고 가격을 계속 올리는 식당 경영자는 결국 폐업하게 됩니다. 한편, 고객들에게 인기있는 메뉴, 고객들이 좋아하는 일일 스페셜 메뉴, 공급가의 변동 등에 관심을 기울이지 않는 식당도 결국 고객이 원하는 것과는 거리가 먼 메뉴를 내놓게 되고 폐업하게 될 위험이 있습니다.
저는 거의 대부분의 시간을 가능한 최고의 콘텐츠를 작성하는데 모든 열정을 쏟아 붓고 있습니다. 수익을 극대화하는 것은 그 다음 목표입니다. 수익은 일종의 생존 수단으로, 배를 움직이게는 못하지만 가장 효율적으로 배를 만드는 데는 도움을 줍니다.
애드센스 게시자로 오랜 시간 활동해 왔다면 온전히 콘텐츠에만 집중하는 것과 비즈니스적인 측면만 생각하는 것 사이에서 적절한 균형점을 이미 찾으셨을 것으로 확신합니다. 그러나 아직까지 어려움을 겪고 계시다면, 제가 몇 년 동안 활동한 경험을 토대로 얻은 한 가지를 제안해 드리고자 합니다. 즉, 한 달에 한 번씩 애드센스 보고서를 분석하여 사이트에서 어떤 카테고리, 주제 및 페이지에서 가장 실적이 좋은지 파악하는 것입니다. 파악했으면 다음 30일 동안은 관련 콘텐츠를 더 많이 만드는 목표를 설정하고, 대신 수익에 대해서는 마음을 비우고 고객 커뮤니티에 어떻게 하면 더 기여할 수 있는지에 대해서만 고민하시기 바랍니다. 마음을 깨끗하게 비우고 다시 시작한 후 이 단계를 반복하세요.
게시자: 애드센스 전략적 파트너 관리자 Raina Rathi